Contrappesi dell'albero motore e rischio di guasti catastrofici

Sep 16, 2023

Manutenzione del tuo aereo

Un nuovo albero motore Continental. [Per gentile concessione: Richard Scarbrough]

Giovedì 23 febbraio 2023, la FAA ha emesso una direttiva di aeronavigabilità (AD) 2023-04-08 che sostituisce un recente bollettino di servizio obbligatorio di Continental Aerospace Technologies, MSB23-01A.

Questo AD interessa circa 2.176 gruppi di alberi motore.

L'AD afferma che questa condizione pericolosa sarà probabilmente presente sui motori interessati. Ciò significa che devi verificarlo se ne hai uno. Non è il momento di dubitare dei federali. Gli annunci pubblicitari sono obbligatori. Il presente avviso si applica ai motori Continental delle serie 360, 470, 520, 520 e 550 prodotti tra il 1 giugno 2021 e il 7 febbraio 2023.

È importante notare che il bollettino di servizio obbligatorio identifica i gruppi albero motore con meno di 200 ore di funzionamento, mentre "l'AD richiede la conformità per tutti i motori interessati, indipendentemente dalle ore di funzionamento". L'AD sostituisce il bollettino di servizio.

Il bollettino include specifiche, come numeri di parte e di serie. Per l'elenco completo dei motori sospetti, fare riferimento all'Appendice 1 a pagina 9 di MSB23-01. L'Appendice 2 a pagina 39 contiene una tabella che elenca le parti dell'albero motore e i numeri di serie. La tabella elenca il numero di serie del motore e il numero di serie dell'albero motore.

Il produttore di motori Continental Aerospace ha creato un sito web che fungesse da centro di comando, con informazioni su come prendere accordi per la manutenzione.

È fondamentale garantire il corretto funzionamento dei contrappesi dell'albero motore dell'aereo. Comprendere come funzionano i contrappesi è il primo passo per mantenerli correttamente. Le installazioni di motori aeronautici che incorporano contrappesi sono in genere più complesse, più potenti e richiedono competenze avanzate per il volo e la manutenzione rispetto a quelle degli aerei entry-level.

La circolare consultiva della FAA AC n. 20-103 "Guasto dell'albero motore dell'aereo" descrive in dettaglio la funzione dei contrappesi del motore dell'aereo. Secondo questo AC, gli ingegneri aeronautici progettano contrappesi per posizionarsi in base alle forze di inerzia generate durante la rotazione dell'albero motore e assorbire e smorzare efficacemente le vibrazioni dell'albero motore.

Lasciato in condizioni non sicure, esiste il rischio di un guasto catastrofico.

AD 2023-04-08 afferma esplicitamente che la mancata attuazione di questa azione potrebbe comportare la perdita di pressione dell'olio motore, danni catastrofici al motore, grippaggio del motore e conseguente perdita dell'aeromobile. Sembra una cosa seria.

Un fattore chiave di questa azione sono le segnalazioni di due grippaggi del motore a terra e una perdita di pressione dell'olio motore in volo. Inutile dire che un incidente in quota è già troppo. Non c'è nessun AAA aereo che possa venire in tuo soccorso.

Cosa ha causato esattamente questo?

La configurazione del contrappeso dell'albero motore comprende gruppi di contrappeso, perni, piastre e fermagli. Sui contrappesi è installata una boccola che si adatta perfettamente ai perni, che sono tasselli d'acciaio corti e tozzi. Le piastre coprono il perno e le clip tengono il tutto in posizione.

Secondo Continental MSB23-01A, "È possibile che uno o più anelli di ritenzione del contrappeso non fossero posizionati correttamente nella scanalatura del contrappeso dell'albero motore". Le clip sono nel posto sbagliato.

A prima vista, le clip del contrappeso sembrano non essere altro che un anello elastico truccato che puoi ottenere presso ACE Hardware. Non sono. Continental produce clip per contrappesi per misurazioni di precisione e non devono essere scambiate con qualcosa che sembri molto simile.

Spicca la dichiarazione di MSB: "Se manca un anello, una piastra o un perno di ritenzione del contrappeso, terminare l'ispezione e rimuovere il motore per lo smontaggio".

A questo punto, le persone interessate dall’AD dovrebbero contattare il proprio fornitore di manutenzione dell’aeromobile e discutere il carico di lavoro, i costi e i tempi di consegna per la conformità.

L'AD afferma esplicitamente "prima di un ulteriore volo". Citando il tempo così breve trascorso sugli alberi a gomiti che subiscono guasti e la gravità di ciò che potrebbe accadere se il contrappeso dovesse staccarsi, la FAA ha abbreviato il time-to-market per questo AD e ha ridotto il periodo per i commenti del pubblico.